Le sulfonate de calcium est l’un des détergents les plus utilisés de l’industrie des lubrifiants. Disponible en version neutre ou surbasée, il assure à la fois la détergence, la neutralisation des acides et la protection antirouille. C’est le composant de base de la plupart des paquets d’additifs pour huiles moteur, huiles marines et graisses. Cet article détaille ses propriétés, ses usages et les critères de choix.
Qu’est-ce que le sulfonate de calcium ?
Le sulfonate de calcium est un sel de calcium d’un acide sulfonique organique, généralement dérivé d’alkylbenzène. La molécule comporte une tête sulfonate polaire, capable de se fixer sur les contaminants, et une longue chaîne hydrocarbonée lipophile, soluble dans l’huile.
Dans sa version surbasée, le sulfonate de calcium contient en outre du carbonate de calcium colloïdal, qui constitue une réserve alcaline. On parle alors de sulfonate de calcium d’alkylbenzène surbasé, un produit dont l’indice de basicité (TBN) peut atteindre 300.
Les propriétés du sulfonate de calcium
Détergence
Le sulfonate de calcium empêche la formation de dépôts à haute température : suies, vernis et laques sont maintenus en suspension dans l’huile, et les pistons restent propres.
Neutralisation des acides
Grâce à sa réserve alcaline, le sulfonate de calcium surbasé neutralise les acides de combustion. Cette propriété, mesurée par le TBN, est essentielle pour les moteurs diesel et marins.
Protection antirouille
Le sulfonate de calcium forme un film protecteur sur les surfaces métalliques, empêchant l’eau et les acides d’atteindre le métal. Il contribue ainsi à la protection antirouille de l’huile finie.
Stabilité thermique et compatibilité
Les sulfonates présentent une bonne stabilité thermique et une excellente compatibilité avec les autres additifs, ce qui explique leur omniprésence dans les formulations.
Les usages du sulfonate de calcium
Huiles moteur
Dans les huiles moteur essence et diesel, le sulfonate de calcium assure la détergence à haute température et apporte une part du TBN nécessaire. Son dosage s’ajuste en fonction de la spécification visée et de la teneur en cendres sulfatées admissible.
Huiles marines
Pour les huiles de cylindre marines à haut TBN, des sulfonates de calcium fortement surbasés sont utilisés à des dosages élevés, afin de neutraliser les acides des carburants lourds.
Graisses et huiles industrielles
Dans les graisses, le sulfonate de calcium surbasé apporte détergence, protection antirouille et résistance à l’eau. On le retrouve également dans les huiles hydrauliques, les huiles de boîte de vitesses et les huiles de protection.
Les références de sulfonate de calcium
Minglan Chemical propose plusieurs grades de sulfonate de calcium d’alkylbenzène :
- Le T104, sulfonate de calcium adapté aux formulations courantes.
- Le T106, sulfonate de calcium surbasé, pour les huiles moteur et industrielles.
- Le T106D, variante optimisée pour des applications spécifiques.
Chaque produit est fourni avec une fiche technique précisant le TBN, la viscosité cinématique, la teneur en calcium, la teneur en eau et la méthode d’essai.
Comment choisir son sulfonate de calcium ?
Le choix repose sur le TBN cible, l’application et les contraintes de cendres :
- Pour une huile essence ou diesel léger, un sulfonate modérément surbasé suffit.
- Pour une huile diesel lourd ou une huile marine, un sulfonate fortement surbasé est nécessaire.
- Pour les formulations low SAPS, il faut équilibrer le TBN et la teneur en métal pour respecter les limites de cendres sulfatées.
La qualité du produit se vérifie par la constance du TBN, de la viscosité et de la couleur entre les lots. Un fournisseur fiable, comme Minglan Chemical, garantit cette constance.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un sulfonate de calcium neutre et surbasé ? Le sulfonate neutre contient une quantité de calcium équivalente à l’acide sulfonique : il assure surtout la détergence et la protection antirouille. Le sulfonate surbasé contient en plus du carbonate de calcium colloïdal : il apporte la réserve alcaline mesurée par le TBN, indispensable à la neutralisation des acides.
Quel TBN pour quelle application ? Un sulfonate modérément surbasé, avec un TBN de 100 à 200, convient aux huiles moteur et industrielles courantes. Un sulfonate fortement surbasé, avec un TBN de 250 à 300, est utilisé dans les huiles marines et les formulations exigeant une forte réserve alcaline.
Le sulfonate de calcium convient-il aux graisses ? Oui. Le sulfonate de calcium surbasé est utilisé dans les graisses pour apporter détergence, protection antirouille et résistance à l’eau. Certaines graisses au sulfonate de calcium surbasé offrent également d’excellentes propriétés extrême pression.
Comment vérifier la qualité d’un lot de sulfonate de calcium ? La fiche technique précise les valeurs type : TBN, viscosité cinématique, teneur en calcium, teneur en eau et méthode d’essai. La constance de ces valeurs d’un lot à l’autre est le premier critère de fiabilité d’un fournisseur.
Conclusion
Le sulfonate de calcium est un détergent polyvalent et indispensable : détergence, neutralisation des acides, protection antirouille. Bien le choisir et le doser, en tenant compte du TBN et des cendres, est essentiel à la performance des huiles finies. Découvrez notre gamme de sulfonates de calcium et demandez un devis.
Laisser un commentaire