L’additif anticorrosion protège les composants métalliques des lubrifiants et des fluides industriels contre la corrosion sous toutes ses formes : rouille du fer, corrosion du cuivre, piqûres des alliages. Si l’additif antirouille est spécifiquement destiné au fer et à l’acier, l’additif anticorrosion couvre un spectre plus large de métaux et de mécanismes. Cet article fait le point sur les mécanismes, les familles et les applications.
Pourquoi les métaux se corrodent-ils ?
La corrosion est un processus électrochimique : le métal, au contact d’un électrolyte, libère des ions et se dissout progressivement. L’électrolyte peut être de l’eau, de l’humidité atmosphérique, des acides de combustion ou des produits de dégradation de l’huile. Les facteurs aggravants sont la température, les impuretés du carburant, et la présence de métaux catalytiques comme le cuivre.
Chaque métal a sa sensibilité : le fer et l’acier s’oxydent en rouille, le cuivre et ses alliages se corrodent en présence de soufre et d’acides, l’aluminium est attaqué en milieu alcalin. Une protection efficace doit donc être adaptée aux métaux présents dans le système.
Comment fonctionne un additif anticorrosion ?
Comme l’additif antirouille, l’additif anticorrosion agit en formant un film protecteur à la surface du métal, qui empêche l’électrolyte d’atteindre la surface. Mais la famille anticorrosion regroupe plusieurs mécanismes complémentaires :
- Formation d’un film barrière : des molécules polaires s’adsorbent sur le métal et créent une barrière hydrophobe.
- Neutralisation des acides : les composants alcalins neutralisent les acides agressifs avant qu’ils n’atteignent le métal.
- Désactivation des métaux : les désactivateurs de métaux forment un complexe avec les ions métalliques, supprimant leur effet catalytique sur l’oxydation de l’huile et la corrosion.
- Passivation : certains composés favorisent la formation d’une couche d’oxyde stable et protectrice.
Les principales familles d’additifs anticorrosion
Benzotriazole
Le benzotriazole est l’additif de référence pour la protection du cuivre et de ses alliages. Il forme un complexe stable avec les ions cuivreux et empêche la corrosion par le soufre et les acides. Minglan Chemical le propose sous la référence T551. Il est indispensable dans les huiles de boîte de vitesses, les fluides de coupe et les systèmes de refroidissement.
Thiadiazole
Le thiadiazole combine protection anticorrosion du cuivre et propriétés antiusure et extrême pression. Utilisé dans les huiles de transmission et les graisses, il est particulièrement efficace en synergie avec les additifs soufrés. La référence T561 de Minglan Chemical en est un exemple.
Désactivateurs de métaux
Les désactivateurs de métaux, comme certains dérivés aminés ou soufrés, complexent les ions métalliques dissous dans l’huile. Ils empêchent le cuivre et le fer d’accélérer l’oxydation de l’huile et la corrosion des surfaces.
Sulfonates et acides
Les sulfonates métalliques et l’acide dodécénylsuccinique assurent la protection de l’acier, en complément des familles spécifiques au cuivre.
Applications des additifs anticorrosion
Huiles de boîte de vitesses et transmissions
Dans les huiles GL-4 et GL-5, les synchromesh et les roulements en bronze sont exposés aux additifs extrême pression soufrés, agressifs pour le cuivre. Le benzotriazole et le thiadiazole neutralisent cette agressivité et protègent les métaux jaunes.
Fluides de coupe et liquides de refroidissement
Les fluides aqueux, par nature corrosifs, nécessitent une protection anticorrosion de tous les métaux présents dans la machine : acier, fonte, cuivre, aluminium. Les additifs anticorrosion y sont dosés avec soin.
Huiles industrielles et graisses
Turbines, compresseurs, systèmes hydrauliques et graisses industrielles intègrent des additifs anticorrosion pour résister à l’humidité et aux atmosphères agressives.
Comment choisir son additif anticorrosion ?
Le choix dépend des métaux à protéger, du milieu d’exposition et de la chimie de la formulation. Pour un système contenant du bronze, le benzotriazole ou le thiadiazole s’imposent ; pour la protection générale de l’acier, les sulfonates et les acides suffisent. La compatibilité avec les autres additifs, notamment les additifs soufrés, doit être vérifiée.
Les essais normalisés, comme l’essai de corrosion sur lame de cuivre (ASTM D130), permettent de valider la protection des métaux jaunes. Minglan Chemical propose une gamme complète d’additifs anticorrosion et de désactivateurs de métaux.
Questions fréquentes
Pourquoi le cuivre est-il particulièrement menacé dans les huiles de boîte de vitesses ? Les huiles GL-4 et GL-5 contiennent des additifs extrême pression soufrés, agressifs pour les métaux jaunes. Le bronze des synchromesh et des bagues se corrode au contact du soufre actif. Les protecteurs comme le benzotriazole forment un complexe stable avec les ions cuivreux et neutralisent cette agressivité.
Comment vérifier la protection anticorrosion d’une formulation ? L’essai de corrosion sur lame de cuivre (ASTM D130) est la référence : une lame de cuivre polie est immergée dans l’huile chauffée, puis comparée à une échelle de référence. Le résultat, noté de 1a à 4c, doit correspondre à l’exigence de la spécification visée.
Qu’est-ce qu’un désactivateur de métaux ? C’est un additif qui forme un complexe avec les ions métalliques dissous dans l’huile, supprimant leur effet catalytique sur l’oxydation. En limitant la catalyse métallique, il protège à la fois l’huile du vieillissement et les surfaces de la corrosion.
Conclusion
L’additif anticorrosion est indispensable à la longévité des équipements, en particulier dans les systèmes contenant des métaux jaunes exposés aux additifs soufrés. Bien le choisir, c’est garantir une protection durable et fiable. Découvrez notre gamme d’additifs anticorrosion, dont le benzotriazole et le thiadiazole.
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